싱가포르로 떠나는 달콤한 디저트 여행

디저트는 한 나라의 기후와 역사, 식문화를 가장 달콤하게즐길 수 있는 방법이다. 허기를 달래고 더위를 식혀주는 간식이자, 식사의 마지막을장식하는 한 접시이며, 일상 속 축하와 환대의 자리에 함께하는 음식이기도 하다. 싱가포르의 풍경과 문화가 녹아 있는 베스트 디저트를 맛보는 달콤한 여정.

글 피치 바이 매거진 편집부
제작 협조 한-아세안센터

Kaya Toast
일상의 달콤한 기억, 카야 토스트

카야 토스트는 갓 구운 바삭한 식빵에 달콤한 카야잼과 차가운 버터를 넣어 만드는 싱가포르의 대표 간식이다. 싱가포르 사람들은 커피와 반숙 달걀을 곁들여 간단한 아침 식사로, 혹은 출출할 때 허기를 달래는 간식으로 하루 중 언제든 카야 토스트를 즐겨 먹는다. 카야 토스트는 19세기 말, 싱가포르 항구를 오가던 영국인들의 잼 토스트에서 영향을 받아 중국 하이난 출신 이민자들이 만든 음식으로 알려져 있다. 서양식 과일잼 대신 동남아시아에서 쉽게 구할 수 있는 코코넛 밀크와 달걀, 판단잎으로 만든 카야잼으로 토스트를 만들어 먹은 것이다. 맛도, 만드는 방법도 간단하지만, 그 덕분에 오랜 세월 싱가포르의 일상 깊숙이 자리 잡을 수 있었다. 오늘날 싱가포르 어디서든 쉽게 카야 토스트를 만날 수 있다. 식빵이나 번을 사용한 클래식한 버전 외에 크루아상, 와플 등에 카야잼을 더해 현대적으로 재해석한 메뉴도 등장했다.
1925년 문을 연 친미친(Chin Mee Chin Confectionery)은 카야 토스트의 원형을 경험할 수 있는 곳이다. 카통(Katong) 지역의 유서 깊은 코피티암으로, 2021년 리노베이션을 거쳤지만 여전히 옛 레시피와 분위기를 유지하고 있다. 따끈하게 구운 폭신한 번 사이에 카야잼을 넉넉하게 바르고 차가운 버터를 얹은 친미친의 카야 토스트는 추억의 맛 그 자체. 여기에 전통 싱가포르식 커피 한 잔을 곁들이면 아쉬울 게 없다.

Ang Ku Kueh
복을 기원하는 전통 디저트, 앙쿠쿠에

앙쿠쿠에는 싱가포르 사람들에게 단순한 디저트를 넘어 추억의 매개체로 사랑받는다. 돌잔치, 생일, 명절 등 좋은 일이 있을 때마다 장수와 번영, 행운을 상징하는 음식으로 빠지지 않고 이를 챙겨 먹었다. 앙쿠쿠에는 중국 남부에서 유래했으며, 싱가포르를 비롯한 동남아시아의 화교 문화권에서도 중요한 음식으로 자리 잡았다. 중국어 방언으로 ‘빨간 거북 떡’을 뜻하는 이름처럼 전통적 앙쿠쿠에는 붉은 찹쌀 반죽으로 빚은 쫀득한 피에 달콤한 녹두 앙금을 넣고 거북 등껍질 모양으로 빚어 바나나 잎 위에 쪄낸다. 부드러우면서도 쫄깃한 피의 식감과 달콤한 소의 조화가 매력적이다. 싱가포르에서는 많은 베이커리와 제과점에서 젤리, 팥, 땅콩 등 다양한 소를 넣은 앙쿠쿠에를 선보이며 일상의 디저트로 변신을 꾀하고 있다.
싱가포르의 옛 모습을 간직한 동네 카통(Katong)의 킴추 쿠에 창(Kim Choo Kueh Chang)은 1945년부터 디저트를 판매해왔다. 벌써 3대째 가업을 이어 전통 식문화를 지키는 것이다. 20세기 초반에 지은 숍하우스의 가게 안에는 페라나칸 디저트 식문화의 진열장 같다. 대표 메뉴 중 하나인 전통 찹쌀 만두 노냐 창(Nyonya Chang)부터 앙쿠쿠에와 쿠에 살랏(Kueh Salat)을 포함한 각종 떡 종류도 눈과 입을 자극한다. 가게 2층에서는 페라나칸 전통 의상과 공예품도 살펴볼 수 있어 과거의 정취에 한층 더 빠져들게 된다.

Pandan Cake
열대의 색과 향, 판단 케이크

‘동남아시아의 바닐라’라 불리는 판단(pandan) 잎은 은은한 단맛과 풋풋한 향을 지니고 있다. 싱가포르의 판단 케이크는 판단의 연한 초록빛과 달콤한 향에 폭신한 식감을 더한 디저트다. 공기를 머금은 시폰 케이크 스타일로, 입안에서 과하지 않은 단맛이 부드럽게 퍼지면서 사르르 녹아내린다. 코코넛 밀크는 판단 잎의 색과 풍미를 한층 더 부드럽고 고소하게 만들어준다. 더운 날씨에 부담 없이 즐길 수 있는 것도 장점이다. 2017년 CNN은 판단 케이크의 이러한 점을 높이 평가해 싱가포르 국민 케이크로 선정하기도 했다. 한마디로 판단 케이크는 동남아시아의 기후와 식문화를 바탕으로 지역 정체성을 세련되게 담아낸 음식이라 볼 수 있다.
코코넛 클럽(Coconut Club)은 미쉐린 가이드 싱가포르의 빕 구르망(45싱가포르달러 이하 식사)에 선정된 레스토랑이다. 대부분의 식자재를 싱가포르 현지 업체에서 공급받고, 옛 요리를 세련되게 풀어낸 메뉴로 인기를 끌고 있다. 시그니처 요리는 나시 르막(nasi lemak)과 락사(laksa)인데, 식사의 마무리로는 디저트를 빼놓을 수 없다. 세 가지 맛의 전통 쿠에를 담은 쿠에 샘플러와 판단 케이크가 대표적. 특히 조각으로 판매하는 판단 케이크는 빠르게 품절되기 때문에 미리 주문해놓는 게 좋다. 싱가포르 시그랍(Siglap)과 비치 로드(Beach Road) 지점 외에 얼마 전 리버밸리(River Valley) 지역의 뉴 바루 안에도 새 지점을 열었다.