공주 청년 11인의 릴레이 인터뷰

The Reason Why I live in Gongju — 공주 청년 11인의 릴레이 인터뷰

‘한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다’는 아프리카의 속담이 있다. 그렇다면 청년에게는 무엇이 필요할까. 그 답을 소규모 지역 커뮤니티에서 찾았다. 때론 가까이 에서, 때론 멀리서 지켜 봐주고, 서로의 가능성을 발견하며 함께 성장하는 공주 지역 청년 11인이 서로 궁금했던 점을 물어보고 답했다.

정리 박진명
취재 협조 퍼즐랩

1. 박진서
28세/직장인/대구 출신

공주에 오게 된 결정적 계기 2021년 4월, 퍼즐랩에서 진행하는 지역살이 프로그램에 참가 했다. 공주 방문은 처음이었는데, 원도심의 한적하고 여유로운 느낌이 좋았다. 가장 마음이 동한 건 마을 사람들이다. 길을 가다 마주치면 인사를 나누고 이야기하는 그들의 문화가 따뜻하게 느껴졌다. 마을의 발전 가능성을 발견한 동시에 나의 가능성을 확신할 수 있는 시간이었다. 취업 준비로 힘든 시기를 보내고 있었는데, 팀원들과 운영진의 긍정적인 피드백을 받으며 ‘무엇이든 할 수 있는 사람이구나’를 깨달았기 때문이다. 다시 대구로 돌아가 취업 준비에 매진하고 있을 때 퍼즐랩에서 함께 일해보자는 제안을 했다. 당시 내가 원하는 포지션은 아니었지만 커리어에 맞게 상황을 조율해주었고, 그해 5월 바로 공주로 이주했다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 느슨하게 연결되어 있는 지역 문화, 다양한 세대의 공존, 해야만 하는 일보다는 하고 싶은 일을 실행할 수 있는 환경.

일상 중 가장 좋아하는 순간 출퇴근길. 제민천을 따라 자전거를 타거나 걸을 때 고층 빌딩 없는 뻥 뚫린 하늘이 시야에 들어온다. 하천이 흐르는 소리, 새소리, 바람 소리는 마음의 안정을 준다.

김한을이 묻다
 공주에서 가장 좋아하는 장소는? 제민천. 내 삶의 원동력이라고 할 수 있을 정도로 의지가 되는 곳이다. 제민천을 따라 금강까지 달리거나 산책하기에 좋아 마을 주민의 건강을 책임지는 장소이기도 하다.

공주와 비슷했던 여행지가 있다면? 혼자서 3개월 동안 뉴질랜드를 여행한 적이 있는데, 공주에 살다 보면 가끔 그곳이 떠오를 때가 있다. 여유로운 분위기, 맨발로 걸어 다닐 만큼 깨끗한 환경, 예쁜 동네 풍경, 파란 하늘, 도란도란 이야기 나누는 사람들 등 많이 닮아 있다.

이곳에 와서 달라진 삶의 부분은? 다양한 사람을 많이 만난다. 도시에선 대부분 아는 사람만 만나게 되는데, 이곳에 오고 나서는 카페에 앉아 있다 갑자기 모르는 사람과도 대화를 하게 됐다. 덕분에 내 세상의 범위가 훨씬 넓어졌다. 내가 모르는 나의 모습과 새로운 기회를 매일매일 발견하다 보니 자연스럽게 자존감도 한결 높아진 것 같다.

2. 조상희
28세/직장인/서울 출신

공주에 오게 된 결정적 계기 2021년, 지역살이 프로그램 ‘소도시 모험 로그 3기’를 통해 2주간 공주에서 살게 되었다. 뜨거운 여름, 서울에서는 한 번도 경험하지 못한 여유를 느끼며 새로운 영감을 얻고 도전 의지가 피어올랐다. 프로그램이 끝나갈 때쯤 토종 곡물의 가치를 알리고 건강한 식문화를 만들어가는 로컬 기업 어콜렉티브그레인에서 입사 제안을 받아 공주로 이주하게 되었다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 느리고 단순한 삶, 안전한 거주지, 좋은 일자리, 활용 가능한 지역 인프라.

일상 중 가장 좋아하는 순간 자전거로 출퇴근하며 계절의 변화를 느끼고 하늘을 바라볼 때. 서울에서 출퇴근하기 위해 대중교통에 갇혀 보낸 시간을 이곳에선 덤으로 얻을 것 같다.

박진서가 묻다
 언젠가 다시 대도시로 돌아갈 생각이 있나? 공주로 이주하기 전 경북 안동에서도 살아봤다. 서울에서 쭉 나고 자란 나에게 다른 지역 살이는 정말 큰 변화였다. 서울 중심의 사고를 바꿔놨기 때문이다. 이후에 살고 싶은 도시를 미리 정해두진 않았지만, 자연스럽게 흘러가지 않을까?

퇴근 후 여가 시간엔 무엇을 하는지? 대부분 책을 읽거나 요리를 하고, 킥복싱 체육관에 가서 운동을 한다. 심장 박동 수를 올리고 땀을 내면 그날 하루가 뿌듯하다.

요즘 가장 많이 대화를 나누는 사람은? 이 질문을 해준 박진서와 가장 많은 대화를 나눈다. 아무래도 1년 이상 공주 살이를 하고 있는 동료 이주민이자 또래라 더 의지하게 된다. 퇴근 후에 함께 제민천 러닝을 하거나 맛있는 식사를 하며 공주살이의 즐거움을 나눈다.

3. 안재범
38세/건축업/공주 출신

공주에 돌아오게 된 결정적 계기 2014년, 식당 창업을 준비하느라 전국을 돌아다닐 때였다. 날씨 좋은 날, 공주 제민천변을 걷다가 이주 를 결심했다. 공주 시내의 저렴한 임대료도 한몫했다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 저렴한 임대료, 여유로운 도시 풍토, 다른 지역과의 지리적 접근성.

일상 중 가장 좋아하는 순간 가족과 함께 보내는 저녁.

조상희가 묻다.
 원도심에서 살기 좋은 이유는? 개인적으로 느끼기에 공주 사람들은 공격적이거나 나쁜 의도를 가진 사람이 적은 것 같고, 주민끼리 사이가 좋다. 특히 험담을 하거나 서로를 헐뜯지 않는다.

공주에서 아름다운 건축물 3가지를 꼽으면? 공주의 에펠탑 금강철교, 오랜 세월 정성스레 관리된 중동성당, 공장을 레노베이션한 식당 맛깔.

공주에서 창업하고 싶은 아이템이 있다면? 최근 건축업을 시작했지만, 만약 다른 기회가 있다면 요식업에 다시 도전하고 싶다.

4. 김용환
33세/사료공장 운영/공주 출신

공주를 떠나지 않는 이유 지역이 갖고 있는 특유의 정서. 공주 사람들은 배려와 존중을 바탕으로 서로에게 관심을 갖는다. 마을 사람들에게서 느껴지는 따뜻함 때문에 평생을 이곳에서 살고 있다.

공주에서 청년 이 살기 좋은 이유 저렴한 물가, 높은 문화 수준, 수많은 청년 지원 사업.

일상 중 가장 좋아하는 순간 일정 없는 토요일, 노천 펍에 앉아 지나가는 지인과 인사 나누는 순간.

안재범이 묻다
 원도심에는 이주해온 청년이 많은데, 그 틈에서 토박이로서 느끼는 소외감은 없나? 없다. 다양한 지역 출신의 청년들이 함께 어울리며 문화와 라이프 스타일을 공유하는 일은 공주에서만 살아온 내게 혜택처럼 느껴진다.

주변에 솔로가 많은데, 공주라는 지역과 연관이 있을까? 공주와는 연관 없다. 그냥 내가 솔로인 것 뿐이다.(웃음)

공주 시내에서 원도심을 제외하고 청년이 살기 좋은 곳이 있다면? 유구읍. 충남 천안과 가깝고, 농업과 공업이 주요 산업인 지역이라 다양한 시도를 해볼 수 있을 것 같다.

5. 강우찬
42세/미술작가/파주 출신

공주에 오게 된 결정적 계기 결혼 후 몇 년간 작가로서 자리를 잡지도 못하고 아내 역시 직장 생활에 치여 힘든 나날을 보내고 있었다. 공주에서 곡물집을 운영하고 있는 대학 동기, 천재박으로부터 함께 일해보자고 제안을 받았다. 탈출구를 찾던 우리 가족은 소도시에 대한 로망을 품고 공주로 이주 하게 됐다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 청년 작가를 위한 레지던시 운영, 거주지 가까운 곳에 조성되어 있는 유적지 혹은 자연 환경, 작지만 강력한 커뮤니티의 힘.

일상 중 가장 좋아 하는 순간 이른 아침, 반려견 미샤와 동네를 산책할 때. 다양한 주택과 골목에 어우러진, 사람 냄새가 가득한 동네가 참 마음에 든다.

김용환이 묻다
 소도시에서 예술가로 산다는 것은? 재미있다. 사람들과 교류할 수 있는 기회가 많아 다양한 의견과 정보를 공유할 수 있고, 전시를 할 때 동네 친구들이 찾아와주니 기분이 좋다.

구옥을 리모델링해 살게 된 계기는? 사실 특별한 계기가 있다기보다는 전세 매물이 거의 없어서 선택지가 별로 없었다. 공주까지 와서 빌라나 아파트에서 살기는 싫었다. 구옥이 가진 빈티지한 매력과 세월의 흔적 속에서 느껴지는 따뜻하고 포근한 느낌도 좋았다. 구조는 바꾸지 않되, 생활에 불편하지 않도록 리모델링했다.

공주에서 꿈꾸는 삶은? 동네 사람들과 함께 살아가는 삶. 인구가 많은 대도시에선 이웃과 소원하게 마련인데, 소도시에서는 동네 사람들과 교류하며 함께 살아가는 꿈을 꾸고 있다. 실제로 그렇게 되어가는 중이기도 하고.

6. 황혜정
30세/케이크 전문점 쿳카 운영자 /서울 출신

공주에 오게 된 결정적 계기 지인이 공주에 책방을 열었다고 해서 이곳 을 찾게 됐다. 원도심을 돌아보며 ‘우리나라 에도 이렇게 독특하고 예쁜 동네가 있는데, 평생 모르고 살 뻔했구나’라는 생각을 했다. 이후 지인이 공주에 카페를 열 사람이 필요한데 같이 일해보자고 해서 바로 내려 오게 됐다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 미디엄 템포의 도시, 지척에 있는 자연, 저렴한 집값!

일상 중 가장 좋아 하는 순간 좋아하는 카페에서 원하던 맛의 커피와 디저트를 맛볼 때.

강우찬이 묻다
 공주에서 창업할 만한지?
어떤 도시에서든 창업이 할 만하다고 얘기하는 건 조심스럽지만, 서울과 비교했을 때 공주는 월세가 저렴하고 공공 지원사업의 장벽이 낮다는 점이 최고의 장점이다. 이제 막 출발선을 넘었지만, 지금까지는 공주에서 창업하길 잘했다는 생각이 든다.

원도심은 노년층의 비율이 높은 편인데, 이를 고려한 메뉴 구성이나 사업 계획이 있다면?
그런 전략은 딱히 없지만, 남녀노소 누구나 안전하고 건강하게 먹을 수 있도록 좋은 식자재를 사용하는 게 쿳카가 가진 경쟁력이다.

어떻게 성장하고 싶은지?
철거부터 모든 걸 혼자 하다 보니 준비 기간이 길어졌다. 손수 만든 공간이라 애정도 많이 가고 나만의 색이 잘 담긴 것 같다. 주민들에게 사랑 받는 동네 케이크 가게로 천천히 키워나가고 싶다. 현재는 테이크아웃만 가능하지만, 언젠가 사람들이 머물다 갈 수 있는 공간도 만들고 싶다.

7. 오남경
29세/연구원/서울 출신

공주에 오게 된 결정적 계기 공주대학교에 공부하며 충남 지역에 자리를 잡고 싶다는 생각을 해왔다. 대학원을 진학할 때 많은 선택지가 있었음에도 불구하고 동 대학원을 선택했고, 현재는 충청남도 산하 정책연구기관인 충남연구원에 재직 중이다. 군 복무도 세종 시에서 해서 인생의 3분의 1을 공주에서 살고 있는 셈.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 넓게 형성된 도보 생활권, 역동성과 고즈넉함의 공존, 공주에서 해소할 수 없는 부분을 채워줄 인근 대도시와의 접근성.

일상 중 가장 좋아하는 순간 충남청년네트워크 활동. 전국청년교류의날 개최, 청년센터 건립, 청년 공유 공간 조성 등의 충남 지역 청년을 위한 다양한 활동을 하는 모임이다. 새로운 사람들과의 접점을 만드는 일은 언제나 즐겁다.

황혜정이 묻다
 공주에 계속 머물고 싶었던 이유는? 대학 시절을 공주에서 보내며 이 지역에 대한 애정이 점점 커졌다. 세종이나 대전까지 출퇴근이 가능할 정도로 생활 반경이 넓다는 점도 한몫했고, 무엇보다 원도심만의 분위기도 좋았다.

공주 청년들이 타 지역 청년과 다른 모습이 있다면? 자기 삶의 터전을 위해 매우 열정적으로 일한다는 점. 토박이부터 이주민까지 지역 발전을 위해 열심히 활동한다.

공주에서 알차게 시간을 보내는 방법은? 날씨가 좋으면, 금강신관공원에서 자전거를 타거나 피크닉하는 것을 좋아한다. 잘 관리된 공원의 아름다움과 여유로움을 누리다 보면 공주에 살길 잘했다는 생각이 절로 든다.

8. 김현정
28세/아트스튜디오 운영자이자 대학원생/공주 출신

공주를 떠나지 않는 이유 일주일의 반은 서울에서, 반은 공주에 서 보내고 있는데, 공주에 오면 숨이 탁 트인다. 단지 고향이라서 그런 건 아니고, 빠르고 바쁘게 흘러가는 서울의 일상을 살 다 공주에 오면 확실히 천천히 흘러가는 느낌이 든다. 서울에선 친구와 동료가 있어도 왠지 외로울 때가 많다. 반면 공주에서는 동네 사람들로 채워지는 무언가가 있다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 고요하고 차분한 환경, 금강과 제민천 등 물이 주는 편안함, 취미와 취향에 따라 참여할 수 있는 다양한 커뮤니티.

일상 중 가장 좋아하는 순간 반려견 마리와 함께 제민천변을 따라 산책하는 순간.

오남경이 묻다
 소도시에서 예술 활동을 할 때 가장 큰 장점은? 아무래도 수도권보다 기회가 적긴 하지만 그만큼 경쟁도 덜하다. 그리고 요즘엔 SNS가 발달돼서 전국 어디에서든 전시를 지원받을 수 있기 때문에 그것도 큰 문제가 되진 않는다. 무엇보다 작업실을 저렴하게 구할 수 있다는 게 가장 큰 장점이 아닐까.

공주에서 예술적 영감을 받았던 장소 혹은 순간이 있다면? 요즘 무령왕릉에서 발견된 ‘석수(동물상)’를 캐릭터화하는 작업을 하고 있다. 동학농민운동, 조선통신사 등 공주가 품고 있는 역사를 예술로 옮기는 작업에 도전해보려고 한다.

원도심에서 즐길 수 있는 문화예술활동을 추천한다면? 최근 오픈한 공주문화재단에서 다양한 프로그램을 진행하고 있다. 이외에도 대통길작은미술관, 이미정 갤러리, 쉬갈다방에서 상시 전시를 열고 있고, 공주문화예술촌 1층에서는 레지던시 참여 작가들의 전시뿐만 아니라 다양한 작가의 작품을 소개하고 있다. 직접 체험 활동을 하고 싶다면, 내가 운영하고 있는 ‘아트스튜디오’에서 함께 그림을 그려봐도 좋을 듯하다.

9. 안서현
32세/취향제작실 운영자/전주 출신

공주에 오게 된 결정적 계기 대학 시절을 공주에서 보내며 원도심의 매력에 빠졌다. 파란 하늘과 초록초록한 잔디가 한눈에 들어오는 제민천의 풍경을 보면,
왜 공주에 정착하게 됐는지 알게 될 것이다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 다양한 청년 지원 사업, 마음의 여유를 가질 수 있는 도시의 풍경, 매일 밤 총총히 박혀 있는 별.

일상 중 가장 좋아하는 순간 파란 하늘이 핑크빛으로 바뀌는 원도심의 노을을 바라보며 음악을 들을 때.

김현정이 묻다
 공방으로 생계를 지속할 수 있는 힘은? 하루하루 열심히 살아내느라 혼자만의 시간이 부족한 사람들에게 자신의 취향을 탐색하고 새로운 자신을 발견할 기회를 준다는 것. 취향제작실은 비누와 캔들을 매개로 공주의 랜드마크가 되겠다는 꿈을 갖고 있다.

공주에서의 삶을 지속하게 만드는 원동력이 있다면? 이웃 동료. 이 작은 마을에서 함께 일하고 울고 웃으며, 서로를 응원해주는 동료가 없었다면 아마 진작에 떠나지 않았을까?

공주에서 가장 좋아하는 공간은? 맥주 한 잔 마시며 제민천의 노을을 볼 수 있는 미정작업실의 창가 자리, 공산성의 야경이 보이는 금강신관공원의 미르섬, 사계절 매일 다른 풍경이 펼쳐지는 대통1길.

10. 박예슬
27세/공주 굿즈 브랜드 바밤 운영자/공주 출신

공주에 돌아오게 된 결정적 계기 서울에서 직장 생활을 하다 계약 기간이 끝나고 어디로 가야 할지 고민하던 때가 있었다. 핸드메이드 제품 관련 창업을 결심하곤 공주에 내려와 지내기 시작했다. 그러다 청년창업 지원사업에 참여하게 되었고 공주 특산물 밤으로 만든 캐릭터 ‘바밤’을 만나 공주에 남게 되었다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 자연재해 조차 드문 평화로운 도시, 다른 소도시에 비해 청년 인구가 많고 트렌드도 빨리 흡수하는 편.

일상 중 가장 좋아하는 순간 작업물이 만족스러울 때.

박예슬이 묻다
 밤을 캐릭터화하는 데 영감을 준 것은? 밤에서 모티프를 얻은 ‘바미’와 밤송이를 캐릭터로 만든 ‘밤치’가 메인 캐릭터다. 직관적으로 형태를 알아챌 수 있는 자연 지물에서 영감을 얻고 있다. 귀여운 게 가장 중요하다. 귀여움은 세상을 구하니까.

공주에 머물겠다고 다짐한 계기가 있다면? 공주 굿즈 브랜드 바밤을 성공시키고 싶었다. 앞으로 이곳에 오면 꼭 들러야 하는 기념품 가게이자 밤 디저트 카페를 오픈해 공주에서 살아남고 싶다.

공주에서 가장 사랑하는 장소와 그 이유는? 금강둔치공원. 노을이 질 무렵 자전거로 공원을 돌면 세상이 평화로워진다. 꼭 해보길 추천한다. (같이 가볼까요? 히히)

11. 김한을
28세/반죽동247 바리스타/공주 출신

공주를 떠나지 않는 이유 조용하고 차분한 도시의 온도가 좋다. 공주에서 하고 싶은 일을 계속 하기 위해서 환경을 변화시키고 싶은 마음도 있지만 아무래도 수도권에 비해 경험이나 기회가 부족한 건 사실이니 까. 공주에서도 커피를 제대로 배우고 꾸준 히 일할 수 있는 환경을 조성하고 싶다.

공주에서 청년이 살기 좋은 이유 조용하고 편안한 분위기, 2~3시간 운전해서 국내 대부분의 지역을 갈 수 있는 지리적 이점, 저렴한 주거 비용.

일상 중 가장 좋아하는 순간 퇴근 후 집에 혼자 있는 시간. 최근 독립을 해서 그럴 수도 있지만, 매일 매장에서 음악이나 사람 소리를 듣다 보니 집에서는 오롯이 고요하게 혼자만의 시간을 보내는 것을 좋아한다.

박예슬이 묻다
 공주에서 꼭 이루고 싶은 꿈은? 당장은 근무하고 있는 카페가 더 바빠졌으면 좋겠다. 매장에서 손님을 응대하고 커피를 만드는 일 외에 커피 관련 교육이나 프로그램을 진행해 콘텐츠를 확장해보고 싶다. 지금도 충분히 즐겁게 일하고 있지만, 성취하는 데 재미를 느끼다 보니 카페와 함께 꾸준히 성장하고 싶다.

공주에서 답답함을 해소하는 나만의 방법이 있다면? 아직 나만의 방법을 찾진 못했다. 친한 친구와 수다를 떨거나 운동을 한다.

공주에 있는 카페 중 커피가 가장 맛있는 공간은? 반죽동247이 제일이지만! 이외에 다른 곳도 추천해보자면, 홈바운드, MSDST, 가배서림 등이 있겠다. 홈바운드는 서울에서 가장 맛있게 마신 원두(듁스 커피)를 사용하고, MSDST는 핸드드립을 마시고 싶을 때 가는 공간인데, 다양한 종류의 원두가 있어서 취향껏 고를 수 있다. 공주 시내에서 조금 떨어져 있는 가배서림은 부드러운 라테가 인상적이다.