크로아티아 스톤의 성벽이 지켜온 것들

크로아티아의 스톤(Ston)은 소금과 성벽의 소도시다. 옛 라구사 공화국은 귀중한 소금을 지키기 위해 스톤을 성벽으로 둘러싸고, 말리 스톤까지 약 7킬로미터의 방어벽을 세웠다. 오늘날 여행자들은 스톤의 성벽에 올라 격자형 마을과 염전을 한눈에 내려다보고, 말리 스톤의 바다에서 기른 굴을 맛본다.

글 사진 허태우

고대 로마 시대부터 시작된 채염(採鹽)은 펠예샤츠(Pelješac) 반도의 길목에 위치한 스톤을 요충지로 만들었다. 14세기에 라구사 공화국은 세르비아 왕국으로부터 이 일대를 사들인 후, 스톤의 염전을 보호하기 위해 철저한 방어 체계를 구축한다. 당시 천연 소금은 ‘하얀 황금’으로 여겨질 정도로 귀중했고 소금을 소유하는 국가가 부와 권력도 거머쥐었다. 라구사 공화국은 방어에 용이하도록 스톤을 격자형 도시로 디자인하고 성벽으로 둘러싼다. 이걸로는 모자랐는지, 언덕 너머 말리 스톤(Mali Ston)까지 잇는 전체 약 7킬로미터 길이의 성벽까지 세운다. 아예 외부에서 침입할 길목 전체를 막아버린 것이다

언덕 위로 뻗어 있는 스톤의 벽은 지금도 끝이 보이지 않는다. 정작 그 아래의 마을은 외세의 침입 따위는 상상되지 않는 소박한 분위기다. 아직까지는 관광객보다 현지인이 많아서 평화롭고 한적하다. 가파른 성벽을 따라 20여 분쯤 올라 첫 조망 장소에 도착한다. 잠시 호흡을 가다듬고 내려다본 마을의 규모는 고즈넉하다. 바둑판처럼 정리된 골목과 오래된 가옥들이 바로 아래로 보이고 염전과 만이 넓게 펼쳐진다. 골목과 성벽의 안팎으로 사람들이 띄엄띄엄 오가고, 염전과
맞닿은 성벽에는 적재적소에 보루와 포대가 설치되어 있다. 꽤나 고심해 방어 시설을 배치한 듯하다. 성벽 너머에서 햇빛을 머금은 염전이 잔잔히 반짝인다. 염전의 전체 면적은 약 43만 제곱미터. 지중해와 아드리아해 연안에 보존된 염전
중 가장 큰 규모다. 라구사 공화국 시절부터 내려온 전통 수작업으로 생산되는 천일염의 양은 연평균 약 500톤이라고 한다. 일사량이 강하고 기온이 치솟는 7월 중순이 되어야 채염이 이뤄지는데, 그 기간은 길어야 두 달이다. 2,000년 넘게 지속된 그 수고로움을 생각하니 새하얀 소금 덩어리가 몇 톤의 무게처럼 다가온다.

스톤의 소금과 염전. 성 블라시오 성당(Church of St. Blaise)

성벽의 다른 한쪽 끝은 말리 스톤에 닿아 있다. 좁은 만이 깊숙이 들어간 해안가에 자리한 어촌 이다. 스톤의 소금만큼 유명한 특산품이 말리 스톤에도 있으니, 그것은 바로 굴이다. 민물과 바닷물이 적절히 교차되는 이곳의 앞바다는 굴 양식에
이상적 조건을 갖추고 있다. 고대 로마의 황제들도 말리 스톤의 굴을 먹었다고 전해진다. 특히 유럽에 몇 개 남지 않은 '유럽 평굴'의 산지인데, 품질에 있어서는 크로아티아에서 최고라고.
작은 목선을 타고 말리 스톤의 앞바다로 20여 분쯤 나아가면 굴 양식장에 닿는다. 선상 가옥 같은 형태로, 양식용 밧줄 시설과 방문객용 테라스도 갖췄다. 보통 굴을 2년 6개월쯤 양식한 후 시장에 내거나 레스토랑에 납품한다. 50여 가구가
채 안 되는 마을의 주민 대부분이 양식업을 기반으로 생활하고 있다. 가을부터 봄까지는 싱싱한 굴을 맛보려고 전 세계의 미식가들이 찾아와 양식장과 레스토랑을 차지한다.
양식장의 간이 테이블에 자리를 잡으면, 갓 건져낸 굴과 올리브오일에 살짝 데친 홍합을 내어준다. 굴의 바다 향이 코를 자극하고 빛깔은 생생하다. 레몬즙을 조금 떨어트린 생굴을 한 번에 후루룩 입안에 넣는다. 평굴의 쫄깃한 식감과 독특한 훈연 향이 가득 퍼진다. 여기에 와인으로 헹구듯 식사를 마무리하면, 스톤을 찾아와야 하는 또 다른 이유가 명확해진다.

볼 곳

스톤 성벽
유럽에서 가장 긴 방어벽이자 드라마 〈왕좌의 게임〉 촬영지인 스톤 성벽은 전체를 걸어볼 수 있다. 주요 조망 장소를 제외하고는 햇빛에 노출되어 있으니 뜨거운 날의 한낮에는 되도록 방문을 피하자. 일부 구간은 경사가 상당히 급한 편. 스톤에서 말리 스톤 까지 성벽길로 왕복하는 데 약 2시간 걸린다.
+입장료 3~10월 10유로, 11~2월 5유로(두브로브니크 패스 소지자는 입장 무료)

스톤 염전
스톤 구시가지에서 염전까지 걸어서 5분이면 닿는다. 중세의 소금 창고를 개조한 작은 방문자 센터에서 염전의 역사를 알아보고, 전통 채염 방식을 소개하는 영상을 관람할 수 있다. 염전이나 마을 가게에서 소금도 구매할 수 있다.
+입장료 3유로

먹을 곳

보타 사레
말리 스톤 항구 바로 앞의 레스토랑. 달마티아 지역에서 여러 유명 레스토랑을 운영하는 사레(Šare) 가문 소유다. 약 500년 된 소금 창고를 개조한 공간에서 전통 레시피 기반의 생굴 요리와 홍합 부자라, 블랙 리소토 등을 낸다. 굴 양식장 투어도 진행하고 있다.
+www.bota-sare.hr

코노바 바쿠스
스톤 구시가 중심부 골목에 들어선 바쿠스는 정감 넘치는 로컬 레스토랑 이다. 전통 해산물 찜 요리인 부자라(buzara)가 전반적으로 뛰어나며, 굴 리소토도 추천한다. 점심 식사 시간에는 골목 양쪽에 차린 테이블 좌석까지 꽉 차기 때문에 피크 타임을 살짝 피해 방문하자.
+www.bakus.hr